Image via CrunchBase

Sembra strano accostare Microsoft al biblico Davide ma nel campo “mobile” i Golia (plurale utilizzato a proposito) sono Apple con iOS e Google con il suo Android.

Microsoft ha sviluppato il primo sistema operativo per device mobili nel 2003 con Windows Mobile 2003. L’evoluzione è stata lenta, mooolto lenta, passando dalle varie versioni di Windows Mobile fino ad arrivare all’ultimo Windows Phone 7 presentato nel febbraio 2010 al Mobile World Congress.

Nel settembre 2011 finalmente Microsoft ha rilasciato il più grande aggiornamento dal lancio del sistema operativo: Windows Phone 7.5 (in codice: mango).
Il lavoro è stato lungo ma ha dato i suoi frutti; per una volta possiamo veramente e oggettivamente dire che Microsoft ha innovato e non “copiato” da altri (Apple in primis).

L’introduzione delle Live Tiles in home screen, dei widget dinamici personalizzabili, è una delle grosse novità introdotte e porta una ventata di freschezza dall’uscita del iOS (android in qualche modo è molto simile all’iPhone a livello di UX).
Anche la navigazione all’interno delle applicazione è molto particolare grazie agli elementi Panels e Panorama che regalano all’utente un’esperienza più “profonda” grazie all’utilizzo dell’effetto parallasse dato dall’immagine di background, dai titoli delle pagine e dal contenuto presenti su tre piani differenti.

Anche l’integrazione con i social network è molto ben realizzata, l’applicazione contatti permette di creare gruppi specifici (amici, colleghi, famiglia, quello che vogliamo) e poter interagire soltanto con questi anche tramite sms/chat di gruppo, permettendo anche di visualizzare insieme gli aggiornamenti da Twitter, Facebook, Linkedin e Windows Live.

Twitter è completamente integrato nel sistema e il risultato è una schermata di aggiornamenti dai propri contatti molto comoda con la possibilità di rispondere e aggiornare il proprio status direttamente dalla pagina del proprio profilo.

Una cosa invece che mi ha stupito non poco è la velocità del browser, il tanto vituperato Internet Explorer in questa versione di destreggia veramente bene. Il video seguente ne è la prova.

Il numero di applicazioni sta crescendo a vista d’occhio anche grazie agli ottimi strumenti di sviluppo che Microsoft mette a disposizione, si trova praticamente di tutto e quello che manca è in fase di sviluppo (penso a Waze per esempio): Foursquare, Twitter (nei suoi mille client), gmaps, Nokia Drive (discreto ma da migliorare), IMDB, Vimeo, Youtube, Flickr, 500px, Pinterest, ffffound, WhatsApp e chi più ne ha più ne metta.

E’ disponibile da ieri sull’Android Market la versione 1.0, quindi non più in beta, del browser Dolphin Mini.

L’uscita dalla versione beta porta con se molte novità e funzionalità al software.
Vediamo cosa c’è di nuovo:

• Miglioramenti generali all’interfaccia. Lo stile dei menu e della toolbox è adesso molto più pulita e leggibile;
• Aggiunta della funzione di backup e restore dei dati (si trova nella toolbox) utile in caso di reset del telefono o disinstallazione del software;
• Accesso veloce all’opzione clean data (sempre nella toolbox) e semplificazione del layout della sezione “impostazioni”;
• Aggiunta della funzione “bookmark label”. Adesso è possibile associare una label ai bookmark in modo da poterli filtrare meglio;
• Aggiunta del plugin per flash.
• Tenendo il dito sulla barra degli indirizzi appare un menù a pop-up contenente alcune utili opzioni: “add bookmark”, “select text”, “copy URL”, “share”, “save page” e “paste”;

Potete scaricare il programma seguendo questo QRCode:

O cercando “dolphin mini” nell’Android Market.

Il sistema operativo di casa Google ha superato nelle vendite del primo quarto 2010 l’iPhone e si piazza secondo alle spalle di RIM (Blackberry) ancora saldamente al comando della classifica di vendite dei sitemi operativi in USA.

La notizia è stata data da NPD Group specializzata in analisi del settore mobile.

Quindi abbiamo RIM (36%) seguito da Android OS (28%) e in coda iPhone OS (21%).

Importante però notare che questa è una classifica dei sistemi operativi e che l’iPhone OS è installato solo su apparecchi Apple così come l’OS Blackberry è installato solo su apparecchi RIM mentre Android OS è utilizzato ormai da diverse case produttrici (HTC, Samsung, Motorola ecc…).

Android

E’ disponibile da ieri il software Google Earth per terminali Android con firmware 2.1, peccato che il suddetto firmware sia installato su pochissimi terminali (o forse nessuno).

Io sto ancora aspettando l’aggiornamento 2.1 per il mio Hero, dovrebbe uscire per la metà di marzo, spero… intanto vi lascio il link ad una review del software google earth.

Sul market potete trovare moltissimi client twitter per android, dall’ottimo twitdroid alla versione androidiana del blasonato seesmic (aggiornato recentemente, la prima versione lasciava un po a desiderare), da tweetcaster a twit2go, twoid, twitta, twitterRaid.
Tra tutti questi spicca Twicca, del simpatico giapponese R246. L’applicazione potete trovarla tranquillamente sul market e questo è il codice per poterla scaricare velocemente nel vostro terminale.

twicca QRCode

Cos’ha Twicca che mi piace? Sicuramente il design dell’interfaccia, pulita e funzionale. Una delle funzioni più interessanti è la possibilità di impostare un colore a nostra scelta per visualizzare a colpo d’occhio i tweet degli utenti da noi selezionati. Nell’immagine per esempio ho scelto di evidenziare in giallo i tweet di HTCSource e in blu quelli di melamorsicata:

Twicca main screen

In basso abbiamo quattro icone per aggiornare il nostro stato, leggere i messaggi che menzionano il nostro nick, visualizzare i messaggi privati e forzare l’aggiornamento dei tweet.

Il menu che si apre cliccando sopra un tweet è geniale, si aprirà un box in trasparenza sopra lo schermo principale contenete tutte le possibili azioni eseguibili su quel tweet e sul quell’utente, la seguente schermata si riferisce al click sopra il tweet di boxee:

Opzioni sul click di un tweet

Come vedere possiamo rispondere all’utente selezionato, fare il retweet del messaggio, quotare il messaggio in un nostro nuovo tweet, inviare un messaggio privato, vedere il profilo dell’utente che ha scritto il messaggio e di eventuali twitter menzionati nel messaggio, aprire un eventuale link inserito nel messaggio, aggiungere il tweet ai favoriti, inserirlo in una delle nostra liste oppure impostare un’etichetta colorata come ho spiegato precedentemente. Tutto in una sola schermata e con un solo click.

Anche il menu è completissimo, ci permette di vedere i retweets fatti dagli utenti che noi seguiamo, quelli fatti da noi e i nostri messaggi retwittati da altri utenti, possiamo visualizzari i tweet preferiti, le liste a cui siamo iscritti, fare una ricerca, vedere la lista di utenti che ci seguono e quelli che noi seguiamo, accedere al nostro profilo, cercare un determinato utente e naturalmente aprire la pagina delle impostazioni (nell’immagine sotto).

Pagina impostazioni

Le impostazioni sono anch’esse infinite, possiamo gestire la timeline (autopaging, tipo di visualizzazione, dimesione dei caratteri, numero di tweet su schermo, posizione dello scroll al momento del refresh dei tweet), abbiamo opzioni per l’aggiornamento dello status (utilizzare un suffiso, come gestire il quoting e gli allegati ecc…), impostare le notifiche (se visualizzare l’icona nella barra delle notifiche di android, quando e per quali aggiornamenti, il tipo di notifica: vibrazione, led o nessuna), gestire i nomi delle etichette e i caratteri, aggiornare il nostro profilo e gestire i plug-in (si, ha un sistema di plugin integrato).

Un client che io consiglio vivamente con aggiornamenti costanti. Vi lascio con una video recensione (in inglese).

Quattro video per presentare il Googlefonino, l’HTC Nexus One. Suggerisco la visione anche a chi non è interessato al telefono, i video sono realizzati in maniera eccellente.

Finalmente è arrivata l’USIM Tre e dopo qualche prova su strada posso iniziare a parlare un po delle applicazioni per Android.

TWITDROID – sito ufficiale: www.twitdroid.com

Una delle applicazioni che utilizzo di più in mobilità è twitter e questa applicazione è la migliore tra quelle che ho provato (aspettando che aggiornino seesmic). L’interfaccia è pulita e semplice, in basso ci sono le classiche icone: home, write, mentions, private, search e update.

Tramite il tasto menu sono disponibili altre opzioni come la possibilità di saltare all’ultimo messaggio ricevuto, visualizzare le liste che abbiamo sottoscritto, il nostro profilo, il twitter trends, gestire l’account e le liste e chiaramente le impostazioni di notifica e di visualizzazione (il numero di tweets visualizzati in home, la font preferita, la possibilità di nascondere alcune icone del menu per aumentare lo spazio, la scelta di quale servizio di foto sharing e di URL shortening utilizzare e molte altre impostazioni).

Un’ottima opzione è quella di aprire la timeline all’altezza dell’ultimo messaggio letto, in modo da non perderci nessun tweet. Cliccano su un tweet possiamo aprire i link in esso contenuti, visualizzare il profilo dell’utente, rispondere al tweet, salvarlo tra i preferiti, inviare un messaggio diretto, salvare il messaggio in memoria, condividere il tweet su altri siti (delicious, facebook, evernote, gmail o altri programmi da noi installati).

Ha chiaramente un sistema di notifica che ci avvisa dei nuovi messaggi arrivati, anche questa opzione è completamente personalizzabile scegliendo cosa vogliamo che ci venga notificato e ogni quanti minuti.

Articoli correlati:

• Guida Rapida Su Come Utilizzare Twitter (woorkup.com)
• My favorite Android apps (soulcreation.com)

HTC Hero

Da quattro giorni sono possessore di un bel HTC Hero grigio (l’avrei preferito bianco/teflon ma questo passava il convento).

Prima di tutto voglio dire che non ho abbandonato il blackberry per delusione, anzi è il SO per cellulari che fino ad ora mi ha soddisfatto di più specialmente con la versione 5.0 del firmware. Il passo che ho fatto è semplicemente dovuto a pura curiosità di provare il sistema operativo ideato da google.

Lascio da parte l’hardware che è comunque di livello, la trackball precisa, lo schermo luminosissimo e i colori brillanti (milioni di colori ). HTC per questo dispositivo ha ridisegnato una UI completamente personalizzata e molto bella chiamata SENSE. E’ composta da una schermata home e da altre sei schermate che possiamo riempire con i widget creati appositamente da HTC oppure con i classici widget di android.

Grande lavoro anche nell’integrazione e nella aggregazione delle informazioni sui nostri contatti. L’integrazione con twitter, facebook e flickr ci permette di seguire meglio gli spostamente e gli aggiornamenti dei nostri contatti in maniera semplice e veloce senza dover aprire mille applicazioni.

Chiaramente ho già installato un bel po di programmi scaricati tramite l’android market (che ha bisgono di qualche aggiustamento ma me parlerò in un altro articolo), una cosa che mi è piaciuta moltissimo è l’utilizzo del QR Code per accedere direttamente all’applicazione cercata all’interno del market senza dover per forza passare dai vari menu.

Non ho ancora attivato una flat per i dati quindi le mie prove non sono ancora state fatte in mobilità ma solo via wifi a casa e a lavoro. L’integrazione con gmail è chiaramente perfetta, push email, gtalk, sincronizzazione con calendario e contatti funzionano benissimo. E’ possibile aggiungere altre caselle email POP/IMAP e anche Exchange Microsoft (non ancora testato).

Prossimamente aggiungerò le mie opinioni su qualche software solo android tipo Layar (il famoso software augmented-reality)